Hundrasextioåttatusen är många människor. Det är ungefär vad FFC:s 14 minsta förbund sammanlagt hade i medlemstal i början av detta år. Antalet förbund var då 22. Eller lite mer än medlemstalet i det tredje största förbundet, Metall.

Arbetslösheten skapar inga rubriker längre. Nu är det den allomhotande bristen på arbetskraft som gäller. De arbetslösa noteras knappast ens som arbetskraftsreserv. I synnerhet inte de som tvingats gå en längre tid utan jobb.

Vi befinner oss på toppen av en högkonjunktur. Då borde vi vara nära full sysselsättning, vilket enligt vedertaget nationalekonomiskt synsätt innebär en arbetslöshet på 3–4 procent. Det är dags att sätta alla klutar till för att nå den nivån. I synnerhet som trenden i sysselsättningsutvecklingen kan svänga när som helst.

Situationen inom pappersindustrin är illavarslande. Nu förvisas 1 200 pappersarbetare av StoraEnso ut i kylan i regioner där möjligheterna till ersättande jobb är små. Och detta väntas vara bara början av en omfattande slakt av pappersindustrin på finländsk botten. Följdverkningarna kan bli omfattande. Skogsavverkning och transporter berörs direkt, metallindustrins orderbok blir tunnare och på drabbade orter stagnerar handeln.

Blickarna riktas mot regeringen. Statsfinanserna tillåter kompenserande ekonomiska satsningar i de regioner som drabbas. Arbetskraftsförvaltningen kan ges tilläggsresurser. Men i övrigt är det rätt klent beställt med styrinstrumenten. Staten styr inte sina bolag, den äger blott. Omställningsskyddet, som skapades under den inpo som gick, erbjuder viss lindring, men utvecklandet är på hälft.

Totalt sett finns det i det finländska samhället nu tillräckliga resurser för att sätta in en avgörande stöt i sysselsättningspolitiken och skapa full sysselsättning. Nu eller aldrig borde vi väl kunna leva upp till den gamla grundlagens vackra fras om arbetskraften i samhällets synnerliga hägn. Det om något är ett samarbetsprojekt.

Regeringen har aviserat någon form av trepartssamtal med arbetsmarknadsparterna efter årsskiftet. En agenda för sådana samtal börjar ta form.

HANS JERN