Specialisering och expertis är nyckeln till den finländska industrins framgång. Det betonar arbetarna vid industrijätten ABB:s transformatorenhet i Vasa.

TRANSFORMATERNA står tätt i packningshallen vid ABB Transformatorer i Strömberg Park i Vasa. De minsta är stora som hundkojor, de största som små egnahemshus.

– Här är det rusning. Det hade talats om att januari skulle bli en lugn månad, men det har vi inte märkt, säger den 67-årige veteranen Juhani Ahonen som jobbar på packeriet.

Han började jobba på transformatorenheten på dåvarande Strömberg för drygt femtio år sedan, i augusti 1960.

– Tidigare gjorde vi allt från början till slut. Numera kommer allt till oss i delar och vi bara sätter ihop det. Tempot har blivit mycket högre, för kunderna ska ha sina leveranser snabbare, säger Ahonen.

Också Tapio Ruostetoja som är huvudförtroendeman vid transformatorenheten har sett den utvecklingen under sina 25 år vid företaget. Han är nu inne på sin fjärde period som huvudförtroendeman.

– Klimatet har blivit råare. Förr sysselsatte sig personalen med att underhålla maskinerna eller måla fabrikslokalen då det inte fanns beställningar. Nu blir det permitteringar, eller rentav uppsägningar, genast då det inte finns arbete eller någon lämplig kurs, säger Ruostetoja.

DEN FULLA PACKNINGSHALLEN visar dock att det inte funnits brist på arbete på transformatorenheten den senaste tiden. Trots att man sedan några år tillbaka endast tillverkar specialtransformatorer på beställning – en nisch som kan verka konjunkturkänslig – så har det funnits gott om kunder under de senaste åren. Då de andra ABB-enheterna i Vasa har sagt upp personal, har man vid transformatorenheten tvärtom rekryterat nya arbetare. Enheten har i dag ungefär 350 anställda, av vilka drygt 200 jobbar på fabriksgolvet.

– Den närmaste framtiden ser bra ut för oss och för andra enheter inom ABB i Vasa. Helt trygg känns framtiden inte numera, men det som gör vår situation bättre är att vi är innovativa och ligger före vår tid, säger Ruostetoja.

– Transformatorerna kommer till oss efter att de har testats klart. Vi plockar sedan delvis isär dem. Själva packandet sköter ett transportföretag om, förklarar 27-årige Malinen som har jobbat på ABB i två och ett halvt år.

– Trots att jag inte är så gammal så har jag jobbat på flera företag och jag tycker att sakerna fungerar jättebra på ABB. Vi har en jättebra laganda och skämtar lämpligt mycket med varandra.

ÅTMINSTONE HITTILLS har den globala koncernen ABB värdesatt den kunskap som finns i Finland. Jonas Malinen och hans arbetskamrater tror att jobben kommer att stanna i Vasa i framtiden, men helt trygga känner de sig inte.

– Det är klart att jag som relativt nyanställd funderar på hur det skulle gå om det blir permitteringar eller uppsägningar, säger Malinen.

– Det säljs så mycket transformatorer att vi borde vara trygga, men aldrig vet man med säkerhet i dagens läge. Företagen skär ner trots att det ser bra ut, säger Sixten Nordlund och tar grannen Wärtsilä som ett exempel.

De senaste nedskärningarna och uppsägningarna vid transformatorenheten i mitten av 2000-talet finns ännu i färskt minne, men enligt Tapio Ruostetoja följde även mycket gott av den krisen.

– ABB i Vasa fick global status som tillverkare av specialtransformatorer och det har gjort att tillvaron är mycket lättare i dag. Planeringen är på toppnivå och vi gör unika transformatorer, säger Ruostetoja.

– Det är utvecklingen som håller i gång fabriken, påpekar Sixten Nordlund.

Text: JONNY SMEDS
Foto: JOHANNES TERVO

NESTORN JUHANI AHONEN räknar med att gå i pension i slutet av sommaren. Men ännu klättrar 67-åringen uppe på de stora transformatorerna, vissa mer än fem meter höga. Numera klättrar han iklädd hjälm och säkerhetssele, men så har det inte alltid varit.

– Nuförtiden är man nästan tvungen att ha en sele på sig bara man ska gå på fabriksgolvet, säger han och skrattar.

Så kan den grundläggande attitydförändringen som skett på ABB de senaste åren te sig. Enligt huvudförtroendemannen Ruostetoja behöver man bara gå fem år tillbaka i tiden för att se hur mycket som har förändrats till det bättre.

– Säkerhetsförbättrande åtgärder finns det så gott som alltid pengar till, och initiativ som handlar om att förbättra säkerheten går alltid framåt, säger Ruostetoja och påpekar att man har kunnat minska antalet allvarliga olyckor på arbetsplatsen.

Huvudförtroendemannen anser att arbetsgivaren ger de anställa goda möjligheter att ta hand om sin fysiska hälsa. ABB ger bland annat rabatter till simhall och gym.

– En svårare fråga är hur väl den mentala hälsan beaktas. Jag tycker själv att det finns en del att förbättra inom det området. Då arbetstakten skruvas upp tänker man mer på transformatorn än på individen och gemenskapen, säger Tapio Ruostetoja.

Text: JONNY SMEDS
Foto: JOHANNES TERVO

TROTS ATT MYCKET fungerar bra på ABB Transformatorer så har huvudförtroendemannen mycket att göra.

– Det är dagligen någon som kontaktar mig. Mycket handlar om lönefrågor, säger Tapio Ruostetoja.

Lönenivån är i grunden hyfsad, vilket enligt Ruostetoja visar att ABB värdesätter sina anställda.

– Vi får en lön som är bättre än vad kollektivavtalet förutsätter. Men eftersom vi får belöningstillägg så finns det alltid något att bryta arm om.

Den senaste tiden har ABB:s beslut att centralisera lönekontoren till Tammerfors orsakat huvudbry på fältet.

– Då löneberäkningen sköttes lokalt fanns det en god kännedom om våra specialvillkor, men den förståelsen har delvis saknats i Tammerfors, påpekar Ruostetoja.

Han anser att de viktigaste frågorna ur arbetstagarnas perspektiv är lönen samt upprätthållandet av en samhörighet och vi-anda på fabriken.

– Vi har traditionellt haft ett kort avstånd till cheferna. Jag har haft som vana att marschera rakt in hos enhetschefen om jag haft något att säga. Det är klart att det finns en del groll, men det viktiga är att man kan diskutera saker.

Text: JONNY SMEDS
Foto: JOHANNES TERVO

– Sammanlagt jobbar väl uppemot 4000 personer på fabriksområdet, bedömer huvudförtroendemannen Tapio Ruostetoja vid ABB Transformatorer.

Med ungefär 3000 medlemmar är fackavdelning nummer 272 vid Strömbergs fabrik i Vasa en av de största fackavdelningarna inom Metallarbetarförbundet.

– Nästan alla våra arbetare är fackanslutna. ABB ger även huvudförtroendemannen gott om tid att diskutera med de nya personer som kommer till företaget på läroavtal. I samband med det hör det till att presentera fackförbundet, och berätta vad ett medlemskap i facket kan ge, säger Ruostetoja.

Då man är stor är man också stark, betonar huvudförtroendemannen. Han anser att budskapet från fabriksarbetarna når fram till högre instans.

– Vi har en bra kontakt till förbundets nuvarande och tidigare ordförande. Initiativ som fått sin början på vårt fabriksgolv har också tagits med i kollektivavtalet.

Text: JONNY SMEDS
Foto: JOHANNES TERVO