Riksdagen mottog före semestern regeringens förslag till ny utlänningslag. Utskottsbehandlingen sköts fram till hösten.

Propositionen kommer ursprungligen från Lipponens andra regering. Den dåvarande riksdagen hann inte behandla lagförslaget före riksdagsvalet, så det förföll. Inrikesminister Kari Rajamäki överlät lagförslaget i dess ursprungliga form till den nya riksdagen i juni. Enligt ursprungsplanerna skulle lagen träda i kraft från och med nästa år. Nytt datum är satt till den 1 maj 2004. Det är samma dag som EU väntas få tio nya medlemsländer.

Lagen gäller medborgare utanför EU-området men den tillämpas under en övergångsperiod också på invånare i de nya EU-länderna, såsom de estniska medborgarna.

FFC har i ett flertal repriser försökt påskynda lagreformen och behandlingen av den nya lagen. Lagen ökar förtroendemännens rätt att få information om utländska arbetare och de centrala villkoren i deras arbetsförhållande.

Övervakningen av arbetsvillkor

Inrikesministeriet har tillsatt en kommitté för att utreda om man borde grunda en enhet vid ministeriet som ansvarar för övervakningen av utlänningars arbetsvillkor. Kommitténs uppdrag är att komma med ett förslag till hur övervakningen ska organiseras.

I den inkomstpolitiska helhetsuppgörelsen för åren 2003—2004 kom man överens om att övervakningen av utländska arbetares anställningsförhållanden ska förbättras bl.a. genom att effektivera samarbetet mellan de berörda myndigheterna och genom att öka samarbetet mellan arbetarskydd och polis i övervakningen. Kommittén ska vara klar med sitt betänkande före utgången av augusti månad.