– Förbundet har en 110 år gammal historia bakom sig och medlemmarnas intressen har alltid bevakats väl. Nu blev det ändå dags att vända blad. När verksamhetsmiljön ändras kräver det en ändring också i förbundets verksamhet.

Tarja Safonoff, som representerar snickeriindustrin och arbetar på fönsterfabriken Fenestra i Forsa och Ensio Pikkarainen från Kuhmo såg nickade belåtet ja till det historiska beslutet. Bägge ser de FFC-anslutna industriförbundens samgång i TEAM som en konsekvent följd av förändringarna i arbetslivet och att arbetsgivarnas led har tätnat.

– Massan blir nu tätare också på arbetstagarsidan. TEAM kan redan sätta respekt i arbetsgivarlägret, kommenterade Pikkarainen under en paus på kongressen.

Inom Träfacket har processen med att skapa det nya industriförbundet hela tiden försiggått i samförstånd. Under processens gång är det bara två fackavdelningar som har motsatt sig projektet.

Kongressdelegaterna uttryckte oro över förbundets ekonomi, som har drabbats av den ekonomiska nedgången och den försvagade sysselsättningen. Också förbundets medlemsantal är på nedåtgående. Förbundet har redan inlett sparåtgärder och drar nu åt svångremmen ännu mer under resten av året. Det hade passat förbundet mer än väl om den ursprungliga fusionstidtabellen hade hållit och storförbundet skapats redan 2010.

Lepola blev ordförande

Kongressen i Sibeliushuset i Lahtis förlöpte i samförstånd. Det blev inte ens någon dramatik vid det något överraskande ordförandebytet. Förbundets långvarige ordförande Kalevi Vanhala, 61, tvingades lämna sin post, då avtalssekreterare Sakari Lepola, 53, valdes till ny ordförande för förbundet.

Vanhala förlorade omröstningen i den socialdemokratiska majoritetsgruppen med klara siffror, 60–38. Valet av Lepola motiverades med att Vanhala med sina drygt 60 år redan har uppnått pensionsåldern och att han skulle ha trätt åt sidan då TEAM grundades från och med årsskiftet. När nu TEAM-starten sköts upp med ett år ansåg en majoritet av kongressdelegaterna att förbundet behöver en "föryngringsyta".

Förbundssekreterare Lauri Ainasto fick fortsatt mandat. Han går i pension i slutet av 2010, varefter avtalssekreterare Jyrki Alapartanen tar över som förbundssekreterare.

Ensio Pikkarainen berättar att han stödde valet av Lepola till ny ordförande. För Tarja Safonoff var valet svårare.

– Vi hade två prima kandidater, men åldern spelade nu till Lepolas favör.

Sakari Lepola smålog förnöjt efter ordförandevalet och tackade för mötets goda anda.

– Under mötesdagarna har vi lyckats ingjuta tro på framtiden i våra medlemmar, trots att sysselsättningsläget just nu är tufft i Träförbundets branscher.

Lepola säger att förbundets medlemmar är värda löneförhöjningar under nästa avtalsrunda.

– Vår utgångspunkt är löneförhöjningar, för permitteringarna har inneburit lönesänkningar för tusentals av våra medlemmar. Med lönesänkning räddar man inte en enda arbetsplats, så nollinje är något vi inte förhandlar om.

Lepola sörjer inte över att industrins storförbund blir verklighet ett år senare än planerat, men han betonade att förbundet inte har råd med fler förseningar.

Avtalssekreterare Sakari Lepola, 53, valdes till ny ordförande för Träförbundet. Mångåriga ordförande Kalevi Vanhala, 61, fick stiga åt sidan då TEAM-starten sköts upp med ett år.

PIRJO PAJUNEN
Översättning: ASTRID NIKULA

– Den goda röstningsprocenten visar att järnvägarna är ett aktivt gäng. Medlemsdemokratin har nu sagt sitt, de vill ha ett storförbund, konstaterar förbundsordföranden Mauri Lundén och planeringschefen Vesa Mauriala.

Medlemsomröstningen är rådgivande, en binder moraliskt förbundskongressen i Tammerfors nu i veckan. Det är kongressen som har sista ordet i frågan.