Fackavdelningen och medlemmarna är med i mycket. Ett par av medlemmarna sitter i Metalls fullmäktige, förbundets distriktsbyrå leds av en medlem och också i lokalorganisationen är avdelningen aktivt med. Inte heller det omgivande samhället är bortglömt. Två av avdelningens medlemmar vakar över arbetarnas intressen i stadsfullmäktige i Nyslott. De kommunala tjänster som produceras påverkar ju i hög grad arbetarnas och invånarnas levnadsförhållanden och -villkor.

– Medlemmarnas intressebevakning är ändå fackavdelningens primäruppgift, konstaterar viceordförande Olli Sironen, som är plåtsmed och huvudförtroendeman på Andritz Oy:s Nyslottsverkstad.

– Trots att den dagliga intressebevakningen försiggår på verkstadsgolvet har fackavdelningen händerna fulla, påminner avdelningens sekreterare Jarmo Kutvonen, som är maskinmontör och huvudförtroendeman på Norelco.

Avdelningen ett stöd

Båda anser att fackavdelningarna har sina helt klara uppgifter i intressebevakningen. Fackavdelningarna får ta hand om allt det myckna arbete som ligger mellan huvudförtroendemannens och förbundets bord.

Metalls Nyslottsavdelning arrangerar utbildning, styrelsemedlemmarna sätter sitt respektive folk på skolbänken, man arrangerar fritidsaktiviteter och besök … Som socker på botten kommer så de årliga pilkningstävlingarna som är det största dragplåstret av dem alla.

Fackavdelningen är den som binder samman allting. Även om den konkreta intressebevakningen ligger på förtroendemännens axlar finns fackavdelningen där, som stöd för både förtroendemannen och medlemmarna. I praktiken är det också fackavdelningen som sköter intressebevakningen på de mindre arbetsplatserna. På små arbetsplatser som saknar förtroendeman vänder man sig ofta till fackavdelningens ordförande med sina problem.

Avdelningens 14-hövdade styrelsemöten präglas av rutinärenden men ibland är de forum för viktig information. Mötena kan enligt Sironen vara nog så rutinartade men ibland gnistrar det till av direkt kontakt mellan förtroendemännen på de största arbetsplatserna i regionen.

Både Sironen och Kutvonen är glada över att avdelningen har en egen byrå och kan upprätthålla jour. Avdelningens kassör har direkt kontakt till de arbetslösa och det händer ofta att arbetslösa lämnar in t.o.m. sin anhållan om dagpenning till byrån under kassörens jourtid. En egen byrå är inte bara en ekonomisk tillgång. Man håller sina möten där och genom jouren kan man upprätthålla kontakt också med dem som arbetar på små arbetsplatser.

Utbildar, underhåller

– Behovet av utbildning har kommit fram på styrelsemötena. Utbildningens teman avgörs utgående från de behov som har kommit fram i intressebevakningen på arbetsplatserna. Utbildarna kommer t.ex. från förbundets centralkontor. Den nya arbetsavtalslagen och intressebevakningen på arbetsplatsen har varit två teman nyligen, berättar Sironen.

– Fackavdelningen behövs också när det gäller att väcka medlemmarna och få dem att delta i kurser. Trots att kursinformationen ges brevledes och finns på anslagstavlorna glömmer människor lätt bort det hela när det blir dags att anmäla sig. Människor inser inte heller alltid att en viss kurs kunde lämpa sig väl för just dem. Så vi håller ständigt på och påminner folk, konstaterar Kutvonen.

– Det händer också att en kurs drar så mycket folk att väggarna bågnar. Den nystartade Fackskolan blev så populär att vi troligen upprepar den nästa år, menar Kutvonen.

Men visst medger Sironen och Kutvonen att fritidsaktiviteter och utfärder utövar den allra största lockelsen. Pilkningstävlingen är en favorit i repris från år till år, men en buss är inte svår att fylla vid något av de andra evenemangen heller.

Nödvändig institution

Varken viceordförande Olli Sironen eller sekreteraren Jarmo Kutvonen är redo att stryka fackavdelningarna från organisationskartan. Avdelningarna är arbetarnas stöd och trygghet genom sin blotta existens. Man glider inte alltid fram på de bästa vågorna utan måste ro hårt och målmedvetet mellan vågkammarna.

– Om inte fackavdelningarna fanns hur skulle man bygga upp en nödvändig, funktionsduglig och kompetent organisation för att driva arbetarnas intressen? Nog behövde man fackavdelningarna de gånger det var nära strejk under det förra årtiondet, säger de bägge männen unisont. Det var fackavdelningarna som smorde fackets organisationsmaskineri.

Fackavdelningens roll handlar ändå inte bara om organisationsmodeller. För den enskilde arbetaren är det viktigt att ha fackavdelningens stöd när det gäller t.ex. en anställningskonflikt eller lönetillgodohavanden. Att söka en enskild arbetares rätt kräver arbete. Han behöver sin fackavdelning och i sista hand också förbundets jurister.

De fall som har avgjorts i rätten har handlat om olagliga uppsägningar och lönetillgodohavanden.

– Största delen av problemen kan lösas genom lokala förhandlingar. Förtroendemännen kan sin sak och fackavdelningen står bakom deras rygg. Stödet är detsamma för de arbetare som inte har några valda representanter på sin arbetsplats.

AINO PIETARINEN