Lagförslaget till en utvidgning av den partiella vårdledigheten är klart, efter ett initiativ från FFC i de inkomstpolitiska förhandlingarna. Lagändringen ska kunna träda i kraft så fort som möjligt efter godkännande. I praktiken betyder det den 1.1.2004. Då får de föräldrar som är partiellt vårdlediga under barnets första termin enligt den nu gällande lagen, möjlighet att fortsätta vårdledigheten under vårterminen. Man bör dock minnas att arbetsgivaren måste underrättas om saken minst två månader i förväg.

Paragraf 4 i arbetsavtalslagens 4 kapitel ändras så att arbetsvillkoret som berättigar till partiell vårdledighet halveras. Den gällande lagen förutsätter 12 månaders arbete för samma arbetsgivare under de senaste 24 månaderna. Reformen ändrar det till 6 månader under de senaste 12 månaderna. Avsikten är att göra det lättare för dem som nyss inträtt på arbetsmarknaden eller bytt arbetsplats att samordna sitt arbete med familjelivet.

Bägges rätt

Vardera föräldern kan utnyttja rätten till partiell vårdledighet under samma kalenderperiod, men inte så att de går på varandra. Däremot kan de komplettera varandra så att den enda förkortar arbetsdagen på morgonen och den andra på eftermiddagen eller de kan på annat sätt turas om att handha barnet. Om detaljerna kommer man såsom hittills överens med arbetsgivaren. Arbetsgivarens möjlighet att förvägra en anställd rätt till partiell ledighet är begränsad. Om arbetsgivaren säger nej måste han kunna motivera på vilket sätt arbetstidsförkortningen allvarligt skulle försvåra arbetsarrangemangen. Bestämmelserna om hur man begår i dylika fall kvarstår oförändrade.

Efter lagändringen är det möjligt att vara partiellt vårdledig tills dess att barnets andra årskurs i grundskolan är över. Skolåret slutar den 31.7. Det innebär att föräldrarna kan ta hand om barn som går i grundskolans första och andra klass.

Förlängd läroplikt för handikappade eller svårt sjuka elever påverkar inte dessas rättigheter, för det första året betraktas för dem som förskola och inte grundskola. Också de barn vilkas skolstart har skjutits fram av medicinska eller psykologiska orsaker är i förskola det första skolåret och deras föräldrar har alltså rätt till partiell vårdledighet under barnets första två år i grundskolan.

Den partiella vårdledigheten ökar jämlikheten mellan könen i arbetslivet om föräldrarna mer än tidigare går in för delat vårdansvar genom att vardera är partiellt vårdlediga.

Också vårdpenning för fler

I inpon enades parterna också om att en partiell vårdpenning beviljas för barnets två första skolår och kan betalas till både mor och far om vardera tar ut partiell vårdledighet. Till denna del bereds lagändringen ännu i social- och hälsovårdsministeriet och här torde lagen kunna träda i kraft först den 1.8.2004.